美宇航员修复哈勃望远镜成像光谱仪

　　新华网华盛顿５月１７日电（记者任海军）美国航天局１７日发布消息说，“阿特兰蒂斯”号航天飞机上两名宇航员当天进行了此次“维护之旅”的第四次太空行走，修复了哈勃望远镜上一个停止工作的成像光谱仪。 

　　这次太空行走由宇航员迈克尔·马西米诺和迈克尔·古德合作完成。不过，他们的工作完成得比较艰难，哈勃的“太空望远镜成像光谱仪”把手上的一个螺钉是个比较难啃的“硬骨头”，马西米诺用尽力气才将其拔掉。两名宇航员随后为这个光谱仪更换了低压电源板，成功使其恢复正常功能。他们当天的工作持续了８个多小时。 

　　“太空望远镜成像光谱仪”是哈勃的重要成像工具，曾帮助哈勃证实星系中央普遍存在黑洞，但其电源在２００４年因电力故障而被切断，此后一直处于“安全模式”。 

　　“阿特兰蒂斯”号航天飞机于１１日发射升空，机上７名宇航员共将进行５次太空行走，对哈勃进行一系列维护。自１４日开始，宇航员已经进行了４次太空行走，为哈勃更换了新相机、陀螺仪、对接环、光谱仪等设备。 

　　新安装的广角相机价值１．３２亿美元，天文学家可望利用它观测宇宙诞生后５亿年至６亿年时的场景；新陀螺仪可以帮助哈勃更精确地对准宇宙中更遥远的天体；对接环将在哈勃退役返回地球时发挥作用；新安装的“宇宙起源光谱仪”是迄今太空中灵敏度最高的光谱仪，装备了这一新“武器”的哈勃将可以向地面科学家提供宇宙中遥远天体的温度、密度及其运行速度的精确数据。维护工作完成后，哈勃的服役期有望延长至２０１４年。 

　　哈勃望远镜于１９９０年被送入太空，是观测成果最为丰富的天文仪器之一。由于哈勃在服役期间多次出现设备故障和老化迹象，宇航员此前已４次乘坐航天飞机上天对其维修，代价很高。目前，美国正与欧盟以及加拿大联合开发下一代太空望远镜——詹姆斯·韦布望远镜，后者有望于２０１３年发射升空代替哈勃望远镜。

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美宇航员为哈勃望远镜更换新装置

　　新华网华盛顿５月１４日电（记者任海军）美国航天局１４日发布消息说，“阿特兰蒂斯”号航天飞机上的两名宇航员当天进行了此次“维护之旅”的首次太空行走，为哈勃太空望远镜安装了一台新相机和数据处理装置。 

　　宇航员格伦斯菲尔德、福伊斯特尔于美国东部时间８时５２分（北京时间２０时５２分）走出“阿特兰蒂斯”号航天飞机，开始当天的忙碌工作。他们首先要卸下哈勃望远镜的一台旧相机，但这一工作进行得并不顺利。由于固定旧相机的一颗螺丝钉卡在望远镜上，宇航员们尝试了多种工具都未能将其取出。地面任务控制中心要求宇航员使出最大力气，但这么做存在一定风险，因为一旦螺丝钉断裂，旧相机将固定在望远镜上，新相机将无法安装。 

　　两位宇航员经过努力拔掉了“作梗”的螺丝钉，并安装了新相机。不过，他们的进度也因此有所延误，原定６个半小时的太空行走最终延长至７小时２０分。新安装的宽视野相机价值１．３２亿美元，天文学家可望利用它观测宇宙诞生后５亿年至６亿年时的场景。在哈勃望远镜上已服役１６年的旧相机在返回地球后，将由美国史密森学会保存。 

　　宇航员们随后为哈勃望远镜更换了数据处理装置，并安装了一个对接环。这个对接环将在哈勃望远镜退役返回地球时发挥作用，届时美航天局发射的遥控飞船可以借助该对接环把哈勃望远镜引导至太平洋上空。 

　　“阿特兰蒂斯”号航天飞机于１１日发射升空，机上的７名宇航员将对哈勃望远镜进行最后一次维护。宇航员们此行将总共实施５次太空行走，为望远镜更换电池、陀螺仪等设备。维护工作完成后，哈勃望远镜的服役期有望延长至２０１４年。 

　　哈勃太空望